古建筑上的油漆、彩画由于日晒雨淋、有害气体污染、温湿度变化等因素会出现老化现象，如漆皮龟裂、起翘、剥落、失去光泽及褪色、变色等。而促使油漆老化的最有害因素，是太阳光线中含有大量对有色物体有害的紫外光，这些有害的紫外光通过化学上的氧化还原作用，使颜色分子最后分解褪色。
     在油漆中添加适量的紫外线吸收剂，能防止油漆老化，紫外线吸收剂能强烈地吸收高能量的紫外线，并进行能量的转换，以热的形式把能量放出，从而保护高分子材料免受紫外线的破坏。